Los coches eléctricos no requieren simplemente sustituir un motor de combustión por una batería y un motor eléctrico. Su masa, su par motor disponible al instante y su silencio alteran profundamente las limitaciones impuestas a los neumáticos.
Para los fabricantes de automóviles y otros fabricantes, el neumático se está convirtiendo, por lo tanto, en un elemento estratégico: debe soportar mayor carga, transmitir el par motor de forma eficiente, mantener la autonomía y ser silencioso, sin sacrificar la seguridad.
1. Soporta un mayor peso.
Las baterías representan una masa considerable. Por lo tanto, en una categoría comparable, un vehículo eléctrico puede ejercer mayor presión sobre sus neumáticos que un modelo con motor de combustión.
Los fabricantes están trabajando en el bastidor, los laterales, las correas y los materiales para obtener una estructura capaz de soportar esta carga manteniendo una deformación controlada.
El objetivo no es simplemente aumentar la rigidez del neumático. Una rigidez excesiva podría comprometer la comodidad o alterar el manejo del vehículo. Por lo tanto, es necesario encontrar un equilibrio entre la capacidad de carga, la precisión y la absorción de impactos.
2. Gestión del par instantáneo
Un motor eléctrico puede generar un par motor significativo desde las primeras rotaciones. Durante una aceleración sostenida, esta fuerza se transmite casi de inmediato a las ruedas.
Por lo tanto, el dibujo de la banda de rodadura y los compuestos de caucho deben ofrecer suficiente agarre a la vez que limitan el desgaste excesivo. El dibujo de la banda de rodadura también está diseñado para distribuir la tensión en toda la superficie de contacto.
Los sistemas electrónicos de control de tracción participan en esta gestión, pero el neumático sigue siendo el único elemento que transmite realmente la fuerza a la superficie de la carretera.
3. Reducir la resistencia a la rodadura para preservar la autonomía.
En un vehículo eléctrico, cada pérdida de energía repercute directamente en la autonomía disponible. Por lo tanto, la resistencia a la rodadura de los neumáticos adquiere especial importancia.
Los fabricantes están desarrollando compuestos capaces de limitar las deformaciones que consumen energía cuando el neumático está en movimiento. El reto consiste en reducir estas pérdidas sin disminuir el agarre, especialmente en carreteras mojadas.
El diseño del perfil, la estructura interna y la presión de funcionamiento también contribuyen a esta búsqueda de eficiencia.
4. El silencio hace que el ruido de los neumáticos sea mucho más perceptible.
En un automóvil con motor de combustión, el motor y el escape enmascaran parte del ruido de la carretera. Cuando el sistema de propulsión se vuelve casi silencioso, el ruido de los neumáticos, el viento y la superficie de la carretera se hace más notorio.
Por lo tanto, los ingenieros están trabajando en la forma de los bloques de la banda de rodadura, su distribución y las frecuencias acústicas que se generan al entrar en contacto con la carretera. Algunas soluciones también utilizan materiales fonoabsorbentes en el interior del neumático para reducir ciertas resonancias.
El confort acústico se está convirtiendo así en un verdadero criterio de desarrollo.
5. Desgaste que requiere especial atención
Un mayor peso y un par motor elevado pueden aumentar las tensiones mecánicas que se ejercen sobre la banda de rodadura. Sin embargo, la durabilidad depende de muchos factores: estilo de conducción, geometría, presión, potencia del vehículo, tipo de trayecto y compuesto del neumático.
Por lo tanto, los fabricantes buscan desarrollar neumáticos capaces de soportar estas tensiones sin aumentar excesivamente la resistencia a la rodadura.
6. Dimensiones y capacidades de carga adecuadas
Los vehículos eléctricos pueden requerir neumáticos con capacidades de carga específicas. Las dimensiones elegidas por los fabricantes son el resultado de un equilibrio entre masa, aerodinámica, manejo, frenado, comodidad y eficiencia energética.
Por lo tanto, al cambiar los neumáticos, es fundamental respetar las dimensiones, los índices de carga y los límites de velocidad homologados para el vehículo.
7. El neumático también participa en el frenado regenerativo.
El frenado regenerativo transforma parte de la energía cinética del vehículo en energía eléctrica para recargar la batería. Sin embargo, esta desaceleración se sigue produciendo a través de las ruedas.
Por lo tanto, el neumático debe transmitir las fuerzas generadas por el motor eléctrico durante la fase de recuperación, además del sistema de frenado convencional.
En superficies resbaladizas, el sistema de gestión electrónica debe coordinar la recuperación de energía, el frenado y el agarre disponible.
8. Los neumáticos conectados podrían desempeñar un papel cada vez más importante.
Los vehículos eléctricos suelen estar altamente conectados y equipados con numerosos sensores. Esta arquitectura facilita la integración de datos procedentes de los neumáticos.
La estimación de la presión, la temperatura, la carga o el desgaste podría utilizarse gradualmente para optimizar el comportamiento del vehículo y anticipar las operaciones de mantenimiento.
Con el tiempo, el coche podría adaptar ciertos parámetros en función del estado real de sus neumáticos.
9. ¿Se puede montar un neumático convencional en un coche eléctrico?
La respuesta depende principalmente de las homologaciones y características requeridas para el vehículo. No todos los vehículos eléctricos requieren necesariamente un neumático con la designación comercial específica "EV".
Sin embargo, el neumático elegido debe cumplir estrictamente con las dimensiones y especificaciones adecuadas, y sus características deben corresponder a los requisitos del vehículo.
Un neumático optimizado para vehículos eléctricos puede ofrecer ventajas en términos de resistencia a la rodadura, ruido, capacidad de carga o durabilidad, según el uso.
10. El neumático eléctrico se convierte en un compromiso concentrado.
El desarrollo de un neumático para un vehículo eléctrico ilustra a la perfección la complejidad de los neumáticos modernos. Mejorar la autonomía no debe comprometer el rendimiento de frenado. Reforzar la estructura no debe hacer que el vehículo sea incómodo. Aumentar la vida útil no debe reducir el agarre.
Por lo tanto, los fabricantes utilizan simulaciones numéricas, nuevos materiales y pruebas exhaustivas para equilibrar estos parámetros.
La visión de Optimus Future Lab
En la casa de Optimus PneusConsideramos que la electrificación es uno de los principales motores de innovación en la industria de los neumáticos. El neumático de los coches eléctricos no es simplemente un neumático convencional reforzado: es el resultado de una optimización integral del peso, el par motor, la autonomía, el nivel de ruido y la seguridad.
A medida que evolucionen las baterías, los motores y el software, los neumáticos también seguirán transformándose.
Optimus Future Lab Descifra las tecnologías que están transformando el neumático, el automóvil y la movilidad del mañana.
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